Em Novembro de 2008, os astronautas do Endeavour constataram que no pára-brisas deste veículo espacial existia a marca de um impacto por um micrometeorito. A pequena cratera daí resultante media cerca de 5mm sem ter havido perfuração.A EEI (Estação Espacial Internacional) não escapa ao perigo dos “lixos” existentes no espaço que diáriamente é obrigada a percorrer. A sua blindagem consegue reter os mais pequenos, inferiores a 1,5cm, mas quanto aos maiores, de mais de 10cm, são seguidos pelos radares dos telescópios pelo que a estação pode efectuar movimentos de afastamento e esquivar-se dos mesmos.
Ela realiza manobras desse género, uma ou duas vezes por ano, sempre que objectos intermédios cruzem a sua órbita, evitando colisões e perfurações no seu equipamento. A probabilidade é baixa, mas se isso ocorrer as consequências serão dramáticas, pois as estatísticas revelam a probabilidade da perda da equipa e do veículo uma vez em cada 279 voos.
Imagem: Crédito NASA
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